Le lavage des douves : une tâche d’utilité publique pas de tout repos… (16 et 23 Octobre)

Au premier week-end passé avec les jeunes de nos foyers, une tâche ardue nous attendait : le nettoyage des douves du temple de Banteay Chmar, sorte d’immense réservoir d’eau pour toute la ville et ses environs. Le temple de Banteay Chmar, du 12^ème siècle, constitue un carré de 800m de long et de 600m de large qui est entouré de douves larges de 30m et profondes de 4m. Ceci constitue donc même après 8 siècles un réservoir d’eau incroyable et vital pour plusieurs dizaines de milliers de personnes.

Cependant, comme il s’agit d’un réservoir naturel, des plantes poussent dedans, ce qui ne gêne pas les consommateurs d’eau mais qui est un obstacle pour un des événements majeurs de l’année à Banteay Chmar : la fête des eaux, pendant laquelle des courses traditionnelles de pirogue sont organisées dans tout le pays, les meilleurs de chaque village pouvant accéder à la course de district puis à la course de région puis à la course nationale. C’est donc un événement important qui est cependant plus ludique que sportif à Banteay Chmar. Chaque année l’équipe Enfants du Mékong termine d’ailleurs plutôt dans l’eau que sur le podium.

Bref, vue la taille des douves, leur nettoyage s’est révélée une tâche d’ampleur colossale dont heureusement un tout petit pourcentage nous était échu. Ce petit pourcentage a tout de même requis la présence de nos 100 filleuls habitant près du centre pendant 3 heures deux samedi de suite, pour enlever les nénuphars et les herbes qui jonchaient encore la surface de l’eau.

On s’en rappellera ! Et eux aussi !